●コンセプト
ＷＴＭはコレクションするのが楽しいシリーズですが、モデラーの視点からはミニダイオラマ制作や自分で塗装するなど、「素材」としても魅力的なシリーズです。そこで、ＷＴＭを改造してシリーズには無い車両を制作し、ＷＴＭの「素材」としての魅力をアピールします。同時にＷＴＭでのスケールモデリングを楽しみます。

●車種選択
01シリーズの車種から実車同様に改造できて、改造後の変化が見栄えすることを考えてシュトルムティーガーを選定しました。作業日数に限りのある条件でしたので、改造のしやすさや、資料入手のしやすさ、人気のあるティーガー系列ということも考慮しています。

●準備
スケールモデリング的アプローチを前提に、手始めに資料図面を探しＷＴＭのサイズに縮小コピーします。今回、資料にはグランドパワー誌No.088　（2001年9月号）を参考にしています。ＷＴＭの原型師　谷 明氏の素晴らしい作品をベースにするので、それに負けないよう、気合を入れました。

●機関室のモールド加工
ティーガーの車体上部からワイヤーロープのモールドを模型用彫刻刀で削り落としました。同時に、消えてしまう機関室ルーバーを周囲の彫刻に合わせて、新たに掘り起こしています。また、車体上部にはツンメリットコーティングを彫刻刀で突付くようにして再現しています。

●戦闘室の工作
図面寸法に合わせて1ミリプラバンから戦闘室パーツを切り出し、実車のボリューム感と装甲傾斜角度に注意して、現物合わせで調整して組付けます。車体幅に対して少しだけ戦闘室が広い、その段差を再現するのと、装甲厚を表現するため、プラバンの木口を処理するのがポイントでした。

●主砲と防循
適当な太さのパイプ材で主砲を作り、中には砲弾を再現してみました。砲口周囲の孔は針で突付いて表現しています。砲身と一体になった防循はエポキシパテで造形しています。実車では数種類の形状が確認できますが、下端部を切り落としたタイプを再現しました。

●各部ディテール
プラバンやエバーグリーンのプラ材を駆使して、それらしくディテールを再現しました。スケールが小さく全ては再現しきれないので、どこで省略するか最適化を考えるのが楽しい作業です。戦闘室に取付けるクレーンは良いアクセントになるので、真鍮材の半田付けで工作しています。

●塗装
今回、パーツをキャスティングして複数用意したので、塗装は二種類の技法で二台仕上げました。一台はウォッシングにドライブラシで、光と影を描くように塗る技法で、ディテールを浮き立たせる効果を狙った塗装仕上げ。もう一台は、光は描き込まず、具象的ウェザリングの積み重ねでリアリティを追求する仕上げを狙いました。いづれも３色迷彩をエアブラシの細吹きで塗り分けています。

●感想
1/144と手ごろなサイズが魅力的なＷＴＭですが、案外ディテールまで再現できる大きさなので、工作の「素材」としても充分に楽しめました。
今回はベースパーツのディテールアップは施していませんが、1/43ミニカーよろしくかなり作りこめるのではないかと思います。また、シリーズには無い車両を改造して作ってコレクションに加えるのも楽しいものです。